Eczema: cause, sintomi e trattamenti

Eczema Causes Symptoms Treatments

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Eczema, noto anche come dermatite , è una malattia allergica della pelle che provoca arrossamento, infiammazione e prurito della pelle.

Se hai l'eczema, potresti notarlo la tua pelle diventa secca e pruriginosa intorno all'interno dei gomiti, dietro le ginocchia, sulle mani e sui piedi e sul viso. Se ti gratti la pelle, potrebbe gonfiarsi e diventare più pruriginosa.

Sebbene non esista una cura per l'eczema, sono disponibili una varietà di opzioni di trattamento che possono aiutarti a gestire i sintomi ed evitare focolai.

La dermatite atopica, la forma più comune di eczema, è più comune nei neonati e nei bambini. Spesso scompare da solo durante l'età adulta, anche se in alcune persone l'eczema può persistere per anni. Le persone con eczema possono anche avere un rischio maggiore di sviluppare altre condizioni di salute, come febbre da fieno e asma.

Di seguito, abbiamo elencato i sintomi dell'eczema, nonché i fattori chiave che possono causare lo sviluppo dell'eczema. Abbiamo anche spiegato come l'eczema viene diagnosticato e trattato attraverso farmaci e cambiamenti nello stile di vita.

I sintomi dell'eczema

I sintomi dell'eczema possono variare da persona a persona. Alcune persone con eczema possono avere solo sintomi minori, mentre altri possono avere sintomi gravi che richiedono un trattamento e un'attenzione continui. I sintomi più comuni di eczema includono:

• Pelle secca, arrossata e irritata che può prudere e sentirsi a disagio. Il prurito associato all'eczema può essere grave e può diventare più grave di notte.
  
  
• Macchie di pelle rosse o grigio-brune. Questi cerotti possono svilupparsi all'interno delle ginocchia e dei gomiti, delle mani e dei piedi, dei polsi, del collo, della parte superiore del torace, del viso, dei glutei e di altre aree del corpo.
  
  
• Macchie di pelle ispessite, squamose o screpolate nelle aree colpite da eczema, oltre a gonfiore e sensibilità se ti gratti la pelle.
  
  
• Piccole protuberanze cutanee pruriginose e piene di liquido, chiamate papule, che possono perdere liquido se graffiate. Dopo la fuoriuscita di liquido, questi dossi possono sviluppare una crosta o una scala. Questo tipo di eczema è indicato come eczema papulare.
  
  
• Peggioramento dell'irritazione, del prurito e del disagio se si gratta, si pizzica o si tocca in altro modo le aree interessate della pelle.

I sintomi dell'eczema spesso andare e venire nel tempo . Potrebbero verificarsi riacutizzazioni durante determinati periodi dell'anno o in seguito all'esposizione a fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare sintomi di eczema.

Tra queste riacutizzazioni di eczema, potresti non avere sintomi di eczema per settimane, mesi o addirittura anni.

L'eczema può svilupparsi in una o più aree del corpo, una per una o contemporaneamente . Se hai l'eczema, potresti anche avere altre condizioni, come asma o allergie, depressione o ansia, perdita di sonno e altre condizioni della pelle, come l'ittiosi.

Per la maggior parte, l'eczema tende a colpire neonati e bambini. Nel tempo, è normale che i sintomi migliorino o scompaiano senza trattamento. Quando le riacutizzazioni dell'eczema continuano nell'età adulta, di solito sono meno gravi.

Altri tipi di eczema

Il tipo più comune di eczema è la dermatite atopica . La dermatite atopica colpisce più di 18 milioni di adulti solo negli Stati Uniti. Poiché è una condizione così diffusa, è comune che il termine eczema venga utilizzato specificamente per riferirsi alla dermatite atopica.

Tuttavia, ci sono anche molti altri tipi di eczema , ognuno dei quali ha la sua gamma unica di sintomi. Altri tipi di eczema includono:

• Dermatite da contatto. La dermatite da contatto si verifica quando la pelle entra in contatto con una sostanza irritante, come una sostanza chimica irritante, un prodotto cosmetico, materiali da costruzione, farmaci o irritanti naturali come sudore, saliva o urina.
  
  La dermatite da contatto può anche svilupparsi a causa di allergie cutanee, anche da materiale come quercia velenosa, edera velenosa e alcuni metalli, come il nichel.
  
  
• Eczema nummulare. L'eczema nummulare è una condizione che causa la formazione di macchie a forma di moneta sulla pelle. A causa del loro aspetto, queste macchie possono essere facilmente confuse con le comuni infezioni della pelle, come la tigna (tinea corporis).
  
  A differenza della dermatite atopica, comune nei bambini, l'eczema nummulare tende a manifestarsi a qualsiasi età.
  
  
• Eczema alle mani. Eczema alle mani si sviluppa solo sulle mani. È spesso causato dall'esposizione a sostanze chimiche, comprese le sostanze chimiche utilizzate in alcuni saponi e liquidi per il lavaggio delle mani. L'eczema delle mani può anche verificarsi come parte di una riacutizzazione della dermatite atopica.
  
  
• Dermatite da stasi o eczema venoso. Questo tipo di eczema si sviluppa nella parte inferiore delle gambe su caviglie, piedi e polpacci. È causato da una debole circolazione sanguigna, che può causare la fuoriuscita di liquidi dalle vene e nella pelle.
  
  
• Dermatite seborroica (eczema seborroico). La dermatite seborroica è un tipo di eczema che colpisce tipicamente il cuoio capelluto, il viso e il collo. Negli adulti, può causare zone cutanee secche e squamose, prurito e forfora.
  
  
• Lichen simplex cronico (LSC). Lichen simplex cronico è un tipo di eczema causato dal graffio della pelle. Come con altri tipi di eczema, la pelle può diventare ispessita e squamata nel tempo.
  
  
• Eczema asteatotico. L'eczema asteatotico è un tipo di eczema che tipicamente si sviluppa sulle gambe . Può causare la secchezza della pelle, con conseguenti crepe sottili. L'eczema asteatotico colpisce spesso gli anziani, in particolare quelli che trascorrono del tempo in ambienti eccessivamente secchi.
  
  
• Neurodermite. Questo tipo di eczema è più comune negli adulti di età compresa tra 30 e 50 anni e può verificarsi letteralmente ovunque tu possa grattarti. È caratterizzato da prurito intenso e generalmente non si risolve senza trattamento.

Quando dovresti parlare con un operatore sanitario?

L'eczema in genere non è pericoloso. Tuttavia, la pelle colpita dall'eczema, un eczema particolarmente grave che causa piaghe aperte, può potenzialmente essere infettata da alcuni batteri, virus e funghi.

Oltre al rischio di contrarre l'infezione, l'eczema può essere una condizione irritante e spiacevole con cui convivere. Parlare con un operatore sanitario può aiutarti a saperne di più sulle opzioni per la gestione e il trattamento dell'eczema, consentendoti di ridurre al minimo la gravità dei sintomi.

Se hai un eczema persistente o se hai gravi riacutizzazioni di eczema che ti fanno graffiare la pelle fino a quando non si rompe, è importante parlare con un operatore sanitario delle opzioni di trattamento.

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Quali sono le cause dell'eczema?

I ricercatori non sono ancora consapevoli di cosa causa esattamente l'eczema. La ricerca attuale indica che è molto probabilmente causato da una combinazione di fattori genetici e fattori scatenanti che possono rendere la pelle pruriginosa, infiammata e dolorosa.

Secondo il Associazione Nazionale Eczema , le persone con eczema hanno in genere un sistema immunitario iperattivo. Quando viene attivato, il sistema immunitario produce infiammazione, portando alla pelle rossa e irritata che caratterizza l'eczema.

L'eczema può anche essere correlato a determinate mutazioni genetiche. Per esempio, la ricerca suggerisce che le persone con eczema possono avere una versione mutata dei geni che producono la filaggrina, una proteina che è parte integrante della formazione di una barriera protettiva sulla superficie della pelle.

Questa mutazione genetica può influenzare i livelli di umidità della pelle, aumentando il rischio di infezioni batteriche e virali.

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Molte cose diverse possono scatenare l'eczema. I possibili fattori scatenanti dell'eczema includono sostanze che possono irritare la pelle, determinate emozioni e sentimenti, infezioni batteriche o virali e una varietà di altre cose. Abbiamo elencato e spiegato questi fattori scatenanti dell'eczema in modo più dettagliato di seguito.

Irritanti e allergeni

Gli irritanti sono sostanze che irritano la pelle. Molte sostanze irritanti possono potenzialmente scatenare eczema e altre condizioni della pelle, tra cui le seguenti:

• Fumo, che si tratti di sigarette, altri prodotti del tabacco o di un caminetto
• Saponi, detersivi per le mani e altri prodotti per la pulizia della casa
• Shampoo e lozioni che contengono cocamidopropil betaina
• Tessuti, inclusi poliestere e lana
• Profumi, fragranze e deodoranti
• Metalli come nichel, cromo, cobalto e mercurio
• Alcuni ingredienti utilizzati in colle, disinfettanti, adesivi e prodotti per la cura personale
• Tinture per pelle, tatuaggi temporanei e altri prodotti che contengono parafenilendiammina
• Vaccini contenenti formaldeide

Anche altri oggetti comuni, inclusi alcuni prodotti naturali come frutta e carne, possono contenere sostanze che possono irritare la pelle e scatenare l'eczema.

Gli allergeni sono sostanze presenti in natura che potresti incontrare mentre cammini o svolgi altre attività all'aperto. Gli allergeni comuni che possono scatenare l'eczema includono polline, forfora, peli di animali domestici o urina, muffe e acari della polvere.

Sudorazione

La sudorazione, dovuta allo sforzo o alla temperatura, può potenzialmente scatenare l'eczema. Le persone con eczema possono anche sviluppare riacutizzazioni dopo aver indossato abiti caldi per dormire, o in un clima umido che provoca sudorazione.

L'esposizione al calore può anche scatenare l'eczema. Se fai una doccia calda, un bagno o nuoti in acqua calda, potresti notare che la pelle diventa rossa e irritata.

infezioni

Sebbene le infezioni non possano causare direttamente l'eczema, l'eczema che si infetta a causa di batteri o virus può diventare più grave. I germi comuni che possono infettare l'eczema includono:

• Staphylococcus aureus (stafilococco) batteri
• I virus dell'herpes e del mollusco contagioso
• Infezioni fungine, come la tigna (corpo della tinea della gamba, della testa o dei piedi)

Pelle secca

La pelle secca è un comune fattore scatenante dell'eczema. Potresti sviluppare la pelle secca a causa dell'esposizione a sostanze chimiche o sostanze, del lavaggio eccessivo della pelle o a causa di determinate condizioni di salute. La pelle secca può svilupparsi anche durante l'inverno a causa del freddo e dell'aria secca.

Cambiamenti ormonali

I cambiamenti nella produzione di alcuni ormoni possono innescare riacutizzazioni dell'eczema. Questo può colpire le donne più degli uomini. Ad esempio, c'è alcune prove che gli ormoni estrogeni e progesterone possono svolgere un ruolo in alcuni tipi di eczema.

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Fatica

Alcuni fattori di salute mentale, tra cui ansia e stress, può scatenare riacutizzazioni di eczema . Questo può creare un circolo vizioso in cui stress e ansia peggiorano l'eczema, che a sua volta peggiora i tuoi sentimenti di stress e ansia.

Non esistono due casi di eczema identici, il che significa che le cose che scatenano l'eczema per gli altri potrebbero non necessariamente innescare l'eczema per te. Potresti anche non notare una reazione immediata dopo essere stato esposto a un innesco di eczema, invece, potrebbe volerci del tempo prima che il tuo eczema divampi.

Comprendere i fattori scatenanti dell'eczema svolge un ruolo importante nel trattamento e nella gestione dell'eczema, un argomento che abbiamo trattato in modo più dettagliato nella sezione sul trattamento di seguito.

Diagnosi di eczema

Se hai un eczema persistente, è importante parlare con un operatore sanitario. Il tuo medico sarà spesso in grado di diagnosticarti l'eczema esaminando le aree della tua pelle che sono colpite dall'eczema.

Come parte della diagnosi dell'eczema, il tuo medico può anche chiedere informazioni sulla tua storia personale e familiare di allergie, qualsiasi esposizione recente o passata che potresti aver avuto a sostanze chimiche pericolose o irritanti, nonché qualsiasi contatto che potresti aver avuto con piante come il veleno quercia o edera velenosa.

Il tuo medico potrebbe anche chiederti se fumi, hai problemi di sonno, hai usato farmaci come steroidi o sei stato precedentemente trattato per qualsiasi altra condizione della pelle.

Per determinare la causa del tuo eczema, il tuo medico potrebbe richiedere di eseguire un esame del sangue o un altro tipo di test di laboratorio. Se pensano che il tuo eczema sia innescato da allergie, ti potrebbe essere chiesto di completare un patch test per identificare gli allergeni specifici che colpiscono la tua pelle.

Trattamento e prevenzione dell'eczema

Affrontare l'eczema può essere un'esperienza frustrante e stressante. Sebbene al momento non esista una cura per l'eczema, ci sono diverse opzioni di trattamento che possono aiutarti a gestire con successo i sintomi dell'eczema e rendere più facili da controllare le riacutizzazioni dell'eczema.

A seconda dei sintomi e della gravità del tuo eczema, il tuo medico può consigliare una varietà di farmaci, terapie e altre opzioni di trattamento per il tuo eczema.

Per la maggior parte delle persone con eczema, la gestione dei sintomi comporta diversi passaggi :

• Utilizzo di farmaci, sia da banco che su prescrizione, per controllare i sintomi
• Identificare ed evitare i fattori scatenanti dell'eczema
• Prendersi cura della pelle attraverso l'idratazione e il bagno regolari
• Rimanere vigili per i segni di infezione, come dolore, arrossamento, calore o protuberanze piene di pus

Farmaci da prescrizione

L'eczema viene spesso trattato con farmaci. Il tuo medico può prescrivere farmaci per controllare il prurito causato dall'eczema, per trattare le infezioni causate da screpolature o ferite aperte o per tenere sotto controllo l'infiammazione causata dall'eczema.

I farmaci usati per trattare l'eczema includono:

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• Creme di corticosteroidi. Queste creme aiutano a controllare il prurito associato a condizioni della pelle come l'eczema. La maggior parte degli eczemi è curabile con corticosteroidi topici di forza da lieve a moderata.
  
  Se ti viene prescritto un corticosteroide topico, è importante utilizzarlo solo come prescritto dal tuo medico. L'uso eccessivo di steroidi topici può portare a effetti collaterali , compreso l'assottigliamento e l'ispessimento della pelle, nonché reazioni come l'astinenza topica da steroidi.
  
  
• Inibitori topici della calcineurina (TCI). Queste creme non steroidei agiscono impedendo a parti del sistema immunitario di causare sintomi di eczema. Come con altri farmaci, è importante usarli solo come indicato dal tuo medico.
  
  I due TCI più comuni attualmente in uso per l'eczema sono Protopic® (tacrolimus) ed Elidel® (pimecrolimus). Entrambi questi farmaci richiedono una prescrizione e possono causare alcuni effetti collaterali, che dovresti discutere con il tuo medico prima dell'uso.
  
  
• Inibitori topici della PDE4. Questi farmaci agiscono bloccando gli effetti dell'enzima fosfodiesterasi 4, o PDE4, che svolge un ruolo importante nella produzione della risposta infiammatoria comune nelle persone con eczema.
  
  Attualmente, l'unico inibitore topico della PDE4 che è approvato per l'uso negli Stati Uniti è Eucrisa® (crisaborolo). Come con altri farmaci per l'eczema, è un farmaco su prescrizione che dovrai discutere con il tuo medico prima dell'uso.
  
  
• Immunosoppressori. Questi farmaci agiscono sopprimendo il sistema immunitario del tuo corpo. Questo può impedirti di graffiare le aree della pelle colpite dall'eczema, aiutare la tua pelle a riprendersi e ridurre il rischio di alcune infezioni della pelle.
  
  Parecchi farmaci immunosoppressori sono usati per trattare l'eczema. I più comuni sono azatioprina, ciclosporina e metotrexato. Come altri farmaci usati per trattare l'eczema, questi possono causare effetti collaterali e dovrebbero essere discussi con il proprio medico.
  
  
• Farmaci biologici. Questi farmaci utilizzano il DNA umano per colpire malattie come l'eczema a livello del sistema immunitario. Vengono somministrati per via sottocutanea (attraverso la pelle) o per via endovenosa (in vena).
  
  Attualmente, l'unico farmaco biologico approvato per le persone con eczema incontrollato, moderato o grave è Dupixent® (dupilumab). Come altri farmaci per l'eczema, richiede una prescrizione e può causare alcuni effetti collaterali .
  
  
• Antibiotici. Sebbene gli antibiotici non trattino l'eczema in sé, possono aiutare a uccidere le infezioni batteriche che possono svilupparsi nella pelle colpita dall'eczema. Il tuo medico può prescrivere un antibiotico topico o orale se sviluppi un'infezione durante una riacutizzazione dell'eczema.

Prodotti da banco

Alcuni prodotti da banco disponibili presso la tua farmacia locale possono aiutare a trattare e gestire i sintomi dell'eczema. Questi includono:

• Shampoo antiforfora. L'eczema che colpisce il cuoio capelluto, indicato come dermatite seborroica, può migliorare attraverso l'uso di un shampoo antiforfora da banco . Per la dermatite seborroica grave, il medico può consigliare una crema per il viso o un risciacquo.
  
  
• Idratante. Gli idratanti possono aiutare a mantenere lo strato più esterno della pelle, chiamato strato corneo, più forte e meglio protetto. L'idratazione, in particolare con una crema idratante che contiene molto olio, può aiutarti a tenere sotto controllo l'eczema.
  
  Maggiori informazioni sull'idratazione, compresi gli ingredienti consigliati, può essere trovato sul sito web della National Eczema Association .

Altri trattamenti

Numerosi altri trattamenti sono utilizzati per gestire e migliorare i sintomi dell'eczema. Questi includono:

• Terapia della luce. Per le persone che non rispondono ai farmaci topici, la terapia della luce, una forma di terapia che prevede l'esposizione della pelle alla luce solare naturale o ai raggi UV artificiali, può aiutare a trattare l'eczema.
  
  Sebbene la terapia della luce sia spesso efficace nel trattamento dell'eczema, può causare effetti collaterali, tra cui l'invecchiamento accelerato della pelle e un rischio elevato di sviluppare il cancro della pelle.
  
  
• Condimento umido. Conosciuto anche come avvolgimento bagnato, questo trattamento prevede l'avvolgimento della pelle interessata dall'eczema con bende bagnate e steroidi topici. Questo trattamento viene in genere utilizzato per le persone con ampie aree di eczema che prudono e causano disagio.
  
  
• Tecniche di rilassamento e modificazione del comportamento. Le persone che si grattano l'eczema possono trarre beneficio da tecniche di rilassamento e modifica del comportamento, che possono ridurre la necessità di grattarsi e prevenire che l'eczema diventi più grave, grave o infetto.
  
  
• Consulenza. L'eczema può avere un tributo psicologico, influenzando tutto, dalla qualità della vita alla fiducia in se stessi. Le persone che si sentono stressate, imbarazzate o infelici a causa del loro eczema possono trarre beneficio dalla consulenza e dalla terapia.

Rimedi casalinghi e cambiamenti nello stile di vita

Apportare piccoli cambiamenti alla tua vita quotidiana può aiutare ad alleviare i sintomi dell'eczema e rendere più facile conviverci. Se hai l'eczema, prova i seguenti rimedi casalinghi e tattiche di auto-cura in combinazione con le opzioni di trattamento consigliate dal tuo medico:

• Evita di graffiare. L'eczema da graffio irrita la pelle e può aumentare il rischio di sviluppare infezioni. Invece di grattarti, prova a premere sulla pelle, in quanto ciò potrebbe dare sollievo senza causare il peggioramento dell'eczema.
  
  
• Usa regolarmente una crema idratante. Come accennato in precedenza, la crema idratante può aiutare a proteggere la pelle e prevenire le screpolature comuni con l'eczema. Prova a idratare la pelle due volte al giorno, una al mattino e una prima di andare a letto, per mantenerla sana.
  
  Non è necessario scegliere una costosa crema idratante. In effetti, la semplice vaselina è un'ottima scelta per la gestione dell'eczema grazie al suo prezzo basso e all'alto contenuto di olio.
  
  
• Fare il bagno frequentemente per mantenere la pelle umida. Fai almeno un bagno o una doccia al giorno in modo che la tua pelle rimanga umida, pulita e sana. Per evitare di irritare la pelle, evita l'acqua calda, usa invece acqua tiepida e un detergente delicato al posto del sapone.
  
  
• Prima di fare il bagno, prepara la tua vasca da bagno. Prima di fare il bagno, aggiungi un quarto di tazza di bicarbonato di sodio all'acqua. Questo può aiutare ad alleviare il prurito. Altri buoni additivi da bagno per l'eczema includono oli delicati, farina d'avena colloidale, aceto, sale e candeggina delicata.
  
  L'Associazione Nazionale Eczema ha una serie di guide all'eczema e alla balneazione che approfondiscono in dettaglio come preparare il bagno, gli ingredienti specifici, i metodi di balneazione più efficaci e altro ancora.
  
  
• Usa un umidificatore. L'eczema può peggiorare con il clima caldo e secco, causando ulteriore prurito, desquamazione della pelle e disagio. Se hai un umidificatore, usalo per mantenere un livello di umidità normale quando sei a casa.
  
  
• Evita i saponi forti che contengono profumi e coloranti. Invece, attenersi a un detergente per la pelle delicato. In alternativa, puoi usare un sapone supergrasso non alcalino, che contiene olio extra che può aiutare a proteggere la pelle.
  
  
• Evita gli indumenti stretti e ruvidi che potrebbero irritare la pelle. Invece, attenersi a indumenti freschi e morbidi che difficilmente causino irritazione. Se sei fuori in una giornata calda o ti alleni, indossa indumenti che traspirano bene per ridurre il rischio di sudare eccessivamente.

Prevenzione

L'eczema non è contagioso , il che significa che non devi preoccuparti di trasmetterlo ad altre persone trascorrendo del tempo con loro. Entrare in contatto con qualcuno che ha l'eczema non farà scattare il tuo, il che significa che non devi preoccuparti di diffondere o contrarre l'eczema da altri.

Se hai l'eczema, alcuni semplici passaggi possono aiutarti a evitare le riacutizzazioni o a rendere meno gravi le riacutizzazioni in corso:

• Evitare l'esposizione a irritanti e allergeni noti. Una volta che sei a conoscenza delle sostanze che scatenano il tuo eczema, fai uno sforzo per evitarle. Questo può aiutarti a ridurre al minimo le riacutizzazioni e rendere più facile convivere con il tuo eczema.
  
  
• Evita i tessuti non di cotone. Tessuti come lana e poliestere hanno molte più probabilità di irritare la pelle rispetto al cotone. Scegli il cotone quando possibile, sia per i vestiti che per le lenzuola, le coperte e altri letti.
  
  
• Dopo il bagno, asciugati tamponando. Strofinare la pelle, anche con un asciugamano morbido, può ridurre il contenuto di umidità della pelle. Dopo il bagno, asciugati tamponando, quindi applica una crema idratante per mantenere la pelle morbida, liscia e protetta.
  
  
• Se il tuo eczema peggiora, parla con un operatore sanitario. L'eczema può essere persistente anche con l'approccio terapeutico più attento. Se noti che il tuo eczema sta tornando, sta peggiorando o semplicemente non sta migliorando, informa il tuo medico il prima possibile.

Parla con un operatore sanitario dell'eczema

Se soffri di eczema o hai un'eruzione cutanea che ritieni sia eczema, parlare con un operatore sanitario può aiutarti a saperne di più sulla tua condizione e sulle opzioni di trattamento a tua disposizione.

Consulta ora un operatore sanitario autorizzato per discutere i tuoi sintomi e saperne di più su cosa puoi fare per trattare e gestire l'eczema.

Se appropriato, il fornitore può scriverti una prescrizione sul posto e inviarla direttamente a una farmacia locale di tua scelta, consentendoti di ottenere rapidamente il sollievo di cui hai bisogno, il tutto senza dover recarti presso l'ufficio di un fornitore di servizi sanitari.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non costituisce un consiglio medico. Le informazioni qui contenute non sostituiscono e non dovrebbero mai essere utilizzate per una consulenza medica professionale. Parla sempre con il tuo medico dei rischi e dei benefici di qualsiasi trattamento.